觸發式測頭的工作原理：在測頭內部有一個閉合的有源電路，該電路與一個特殊的觸發機構相連接，只要觸發機構產生觸發動作，就會引起電路狀態變化并發出聲光信號，指示測頭的工作狀態；觸發機構產生觸發動作的**條件是測頭的測針產生微小的擺動或向測頭內部移動，當測頭連接在機床主軸上并隨主軸移動時，只要測針上的觸頭在任意方向與工件（任何固體材料）表面接觸，使測針產生微小的擺動或移動，都會立即導致測頭產生聲光信號，指明其工作狀態。
觸發式測頭分為紅外線測頭和無線電測頭。
紅外線測頭紅外線測頭是接觸式觸發測頭。當接近工件表面時，測針偏斜，緊接著觸發信號傳輸到紅外線接收器中。該接收器將光信號轉換成一個電信號并傳遞到控制器。控制器偵測到各軸的當前位置之后就會生成基于當前校驗數據的測量結果。紅外傳輸式接觸測頭大多應用在銑床、加工中心和車床上。測頭皆采用不銹鋼材質、IP68密封等級等堅固的結構，能夠保證加工環境下的可靠使用。
無線電測頭
無線電測頭是接觸式觸發測頭。當靠近工件表面時，測針偏斜，觸發信號會傳輸到無線電接收器中，接著無線電接收器將無線電波轉換成一個電信號，并將該電信號傳遞到控制器。該信號能在大距離范圍內進行非可視傳輸，這就是為何無線電接觸。
